Raket over de bergen met fiets ertussen
Als Hülpman aan zijn eerste fietservaring denkt, ziet hij in gedachten een BMX-fietsje met zijwieltjes en het gezicht van zijn oma. Op basisschoolleeftijd wil hij leren fietsen in een klein park in het Berlijnse Treptow-Köpenick. "Ik had de film BMX Gang gezien, en natuurlijk wilden mijn vrienden en ik fietsen zoals de hoofdpersonen daarin", zegt Hülpman. Een klein litteken op zijn kin herinnert hem aan zijn hobbelige eerste fietspogingen. Tegenwoordig is de fiets voor de 36-jarige een manier om naar buiten te gaan. Uit zijn atelier, uit de mentale draaimolen, uit de grote stad soms. "Ik ben in het voorjaar weer op mijn oude damesfiets door Berlijn gaan rijden", zegt de tekenaar. Als hij fietst, voelt hij zich vrij. Vrijheid is een motief dat steeds terugkeert in Hülpmans illustraties. Er staan ook raketten, ballonnen en kleine UFO's op zijn ABUS-helm. "Het past goed bij fietsen en het gevoel je hoofd leeg te maken." Daarnaast vertegenwoordigen elementen als de raket de pioniersgeest die ABUS in de ontwikkeling van zijn producten inbrengt. "Met zijn innovatieve en toekomstgerichte producten is het bedrijf de concurrentie altijd een wereld voor." zegt Hülpman.
Eén stad, vele gezichten
Berlijn heeft vele gezichten. Er is het partybolwerk met zijn enorme aantal clubs en activiteiten om plezier te maken. "Wat dat betreft is er altijd wel ergens actie, Berlijn is leuk en iedereen is casual en cool", zegt Hülpman. De grijnzende figuren met een zonnebril op hun neus die de CityVibes-letters omringen, verbeelden dit. Maar achter de donkere glazen blijven de ogen en gevoelens van hun dragers verborgen. "Aan de andere kant is er die grote anonimiteit van de stad. Ook al gebeurt er overal iets, je weet vaak niet echt wat er in de persoon tegenover je omgaat", zegt de 36-jarige. Veel mensen verdwijnen in de anonimiteit van de Berlijnse hoogbouwwijken. "De hoogbouw aan de helm is emblematisch voor gentrificatie." Wijken worden opgewaardeerd door herontwikkeling en verbouwing - met als gevolg dat buurtbewoners worden verdrongen door rijkere bevolkingssegmenten. "Slechts een paar mensen uit mijn jeugd wonen nog in de buurt waar ik ben opgegroeid", zegt Hülpman. "Ik heb het geluk dat ik nog in mijn oude wijk woon." Hülpman ziet de fiets daarom ook als een middel om de afstanden tussen sociale klassen, buurten en stadsgrenzen te overbruggen: "Fietsen is een constante die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Berlijn en de plekken in de stad blijven met de fiets voor iedereen toegankelijk, hoe de stad in de loop der jaren ook verandert."
Dit is het geluid van Berlijn
Dreunende bassen, aparte beats, zachte soul: Berlijn klinkt altijd anders en heeft toch een heel eigen geluid. Daarvoor staat de boombox die Hülpman op zijn ABUS-helm heeft vereeuwigd: "Voor mij is het het symbool van het klankbeeld van mijn stad." Tip van Hülpman: Wie Berlijn wil horen en ontdekken, kan het geluid van de stad het beste op de fiets vastleggen. Een paar minuten fietsen scheiden de rustige natuurlijke tonen van de grote parken van de stad van de schurende beats achter dikke clubmuren. Soms vervagen de geluiden van de stad tot een onmiskenbaar geluidsdecor. "Berlijn is soms luid, soms stil. Zoals de boombox", zegt Hülpman. Wie door Berlijn fietst, wordt onderdeel van deze unieke wereld van geluid en beleeft de stad met al zijn zintuigen. "Ik vier dit al sinds mijn jeugd. Toen stopte ik mijn boombox in de mand van mijn opvouwbare fiets en reed ermee naar school", zegt de illustrator. Ook nu nog vindt hij inspiratie voor zijn kunst in de geluiden van de stad.
Meer informatie over Hülpman
